El sonido puede convertirse en una pesadilla para las personas que sufren hiperacusia o hipersensibilidad auditiva. Los ruidos de la vida cotidiana pueden volverse insoportables para quienes sufren esta afección, que además tiene un origen incierto, por lo que su tratamiento resulta complicado.
No se trata de que escuchen más que los demás, sino de que su umbral de tolerancia al sonido está en un parámetro inusual, de manera que los ruidos de la vida cotidiana pueden resultar extremadamente molestos y, según los casos, hasta inaguantables. Son las consecuencias de la hipersensibilidad al sonido o hiperacusia, un trastorno con un origen poco claro.
Las causas de esta afección todavía no han sido establecidas con claridad. Por un lado, se apunta a lesiones en el propio nervio auditivo, ya sea por motivos congénitos o adquiridos. Puede tratarse de una malformación de nacimiento, puede deberse a la exposición continua a ruidos intensos que haya dañado o sensibilizado las conexiones nerviosas, puede haberse provocado por un traumatismo craneoencefálico o incluso, en algunos casos, por el consumo de algunas sustancias. Hay estudios que encuentran una causa hormonal en la alteración de las vías serotoninérgicas.
De la manera más sencilla, la hiperacusia se manifiesta como la incapacidad para tolerar sonidos cotidianos. Aunque habitualmente las molestias se producen ante ruidos intensos o repetitivos, se puede producir una reacción severa ante ruidos mucho más convencionales. Además de esas molestias, los problemas de atención y concentración, la excesiva irritabilidad o la voluntad de aislamiento pueden ser consecuencias de este trastorno y, al mismo tiempo, alarmas que nos llamen la atención. Los mareos, los dolores de cabeza intensos, los acúfenos, la fatiga mental y física, o los problemas para conciliar el sueño, son también problemas habituales asociados a la hiperacusia.
El tratamiento más habitual en el caso de la hiperacusia es la sonoterapia y la reeducación auditiva. Lejos de aislarse y evitar los sonidos, una solución que reduce las molestias a corto plazo, pero que agrava el problema con el tiempo, es realizar procesos de rehabituación en los que la exposición a sonidos de manera controlada y planificada ayuda a controlar y regular la sensibilidad. En algunos casos, este tratamiento se puede hacer a través de dispositivos en los que es fundamental el acompañamiento de expertos. Este proceso, conocido como “counselling”, ayuda a ajustar convenientemente los dispositivos.
La hiperacusia ocurre muy raramente en los niños. Si los bebés están inquietos, apenas duermen o lloran toda la noche y se despiertan con ruidos "inaudibles" como el ruido de la calefacción, hay posibilidad de que tu hijo tenga hiperacusia. Los niños y los bebés muestran más signos de esta enfermedad a través de señales físicas. Cuando suena el timbre, se sobresaltan, tiemblan, reaccionan con miedo o agresivamente. Y aunque la hiperacusia puede ser muy estresante para el niño afectado, no debe mantenerse alejado de ruidos u otros niños, ya que un entorno permanentemente tranquilo puede empeorar la enfermedad. Consultá a un médico especialista para evaluar la posibilidad de terapia individual para tu hijo. El médico también podrá identificar si existe algún trastorno cognitivo.
Si eres hipersensible al ruido, es importante que te animes a acercarte al ruido de fondo paso a paso. En primer lugar, podés configurar tu música favorita a un volumen bajo y dejar que se reproduzca en segundo plano todos los días. A continuación, aventurate en un ruido de fondo un poco más fuerte. Por ejemplo, podés ir al supermercado para acostumbrarte nuevamente a los ruidos cotidianos. Debés realizar ejercicios de relajación mental o muscular a diario. Sin embargo, no olvidés que la hiperacusia a menudo puede ser una enfermedad que acompaña a otras, como depresión o agotamiento. Por lo tanto, es recomendable que consultés al médico en cualquier caso.
La hiperacusia puede tener varios efectos negativos en la vida del paciente. Sobre todo, afecta a la audición y el sueño, la capacidad de concentración y el bienestar emocional de la persona afectada. Muchas personas con hiperacusia se retiran de su entorno social porque las voces y los más mínimos ruidos cotidianos son tan desagradables que conviene evitar la confrontación. En ocasiones, esto puede llevar al aislamiento social que, en el peor de los casos, puede llevar al miedo al fracaso o la depresión. Por estos motivos, es muy recomendable contrarrestar esta enfermedad con una terapia para tener una calidad de vida óptima.
